박정희, 우리는 그를 얼마나 알고 있는가 ?

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박정희 전 대통령 서거 30주기를 맞아 중립적인 잣대로 그의 시대를 평가해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 25일 서울 동작동 국립서울현충원의 박 전 대통령 묘역에 시민들의 발길이 이어지고 있다.   박정희 전 대통령의 서거 30주기를 맞았다. 한국 현대사에서 박 전 대통령만큼 큰 발자취와 논란을 낳은 인물도 없지만 그 공과에 대한 평가는 아직도 엇갈리고 있다. 우파 진영이 박 전 대통령의 경제발전 업적을 높이 평가하지만 좌파 진영은 그의 집권 시절 벌어졌던 인권 탄압과 관치경제, 권위주의 유산이 후대에도 부정적인 영향을 끼쳤다고 지적한다. 박 전 대통령의 공과에 대한 평가는 시대나 권력에 따라 달라지면서 아직 객관적인 분석이 이뤄지지 않고 있다. 박 전 대통령의 서거 이후인 1980년 5·17 비상계엄 확대로 정권을 장악한 신군부는 이전 정권과의 차별화를 위해 박 전 대통령의 경제개발 업적을 치켜세우지 않았다. 신군부의 권위주의 정권 시절 박 전 대통령의 독재정치가 부각되기도 했다.   1990년대에 박 전 대통령은 군부독재 또는 권위주의 정권의 시발점이자 12·12쿠데타와 5·18민주화 운동 무력진압을 배태한 원흉으로 간주됐다. 1997년 외환위기를 맞으면서 박 전 대통령의 개발독재를 바라보는 시선이 달라졌다. 1960, 70년대의 급속한 경제개발정책과 산업화가 조명을 받기 시작했고 강력한 지도자를 그리워하는 ‘박정희 향수’ 도 확산됐다. 개발독재를 민주화와 산업화를 위한 ‘징검다리’ 내지는 ‘필요악’으로 바라보자는 담론도 나오기 시작했다. 2003년 출범한 노무현 정권 때에는 정부 측 인사가 박 전 대통령을 폄하하는 듯한 발언을 해 논란이 됐다. 이정우 전 대통령정책기획위원장은 2006년 정책토론회에서 “박 전 대통령은 밥을 많이 지어놓은 모 범적 대통령이 아니라 미래의 장작까지 미리 사용해 밥을 해놓고 생색낸 대통령이라고 평가받아야 한다”고 말했다. 친일인명사전편찬위원회의 ‘친일인명사전’ 수록 예정자에 일본군 중위를 지낸 박 전 대통령이 포함되면서 ‘정치적 의도’가 있는 게 아니냐는 지적도 나왔다. 하지만 이 무렵 좌파 진영에서는 박정희 전 대통령을 객관적으로 평가하려는 움직임이 싹트기 시작 했다. 좌파 진영의 대표적 원로학자인 백낙청 서울대 명예교수는 2005년 계간 ‘창작과 비평’에 ‘ 박정희 시대를 어떻게 생각할 것인가’라는 글을 싣고 박정희 재평가를 부채질했다. 그는 이 글에서 “민주화 진영이 (그간) 박정희 개인이나 그 시대 경제분야에 대해 소홀한 면이 있 었던 게 사실”이라며 “한국 경제가 박정희 시대에 이룩한 괄목할 만한 성과에 대해, 그리고 전제 적이며 포악했지만 유능하고 그 나름으로 헌신적이었던 ‘주식회사 한국’의 최고경영자(CEO) 박정희에 대해 충분히 인정을 안 해준 것도 사실”이라고 말했다. 올해 서거 30주기를 맞아 박정희 전 대통령에 대한 객관적 분석과 평가를 하려는 학계의 움직임이 활발해지고 있다. 연세대 동서문제연구원 동아시아협력센터와 호주국립대 한국학연구원은 19, 20일 ‘박정희와 그의 유산-30년 후의 재검토’를 주제로 학술회의를 열었다. 이 자리에서는 좌·우파 학자들이 이념대립적인 시선에서 벗어나 보편적인 시각으로 박 전 대통령을 평가해야 한다는 목소리 가 나왔으며 내년 말 그 결과를 영문판으로 발간할 예정이다. 영남대 박정희리더십연구원이 최근 여론조사전문기관 리서치앤리서치에 의뢰한 설문조사에서도 응답자(1500명) 중 72.8%는 ‘박 전 대통령에 대한 제대로 된 평가가 필요하다’고 답했다. ‘ 아직 때가 아니다’는 16.8%, ‘잘 모르겠다’는 10.4%에 불과했다.